「試練は、それを乗り越えられる人にだけ与えられる」
そんな言葉を聞いたことがあります。

今回7期生に課せられた試練は日本一の石段。
3333段もの石段を、7期生一同はどのようにして乗り越え、またそこから何を学びとるのでしょうか。

未知の世界に飛び込む前に集合写真。

まず目に入ったのは、これから登る長く高い階段。

日本一の石段を目の当たりにし、思わず目が点になった7期生たち。

いよいよ石段登りスタート。意気揚々と登り始める選手達ですが、、、

初めはまだまだ余裕の選手たち。

まだまだ先の登頂した瞬間をイメージしてこのポーズの松田昂大（カティオーラFC）

しかし、登れども登れども道のりは遠く、

次第にこんな表情に。。。

普段のあどけなさがまったく見られなくなった筧銀二（カティオーラFC）

そして追い打ちをかけるようなこの景色。

島田コーチの背中もいつもより小さく見えます。

何度かの休憩をはさみながら、一歩一歩着実に登って行き、

その先に見えたのは念願の頂上！
誰からともなく口にしたのは、
「最後の一段はみんなで登ろう！」という感動的な声。

しかし、そろえたはずの最後の一歩はバラバラでした。

それでも登頂した達成感と全員で登りきった一体感が7期生を包み込みました。

石段を登りきり、平地を少し歩いた先にある釈迦院という寺院で休憩。

選手たちの爽やかな笑顔に、スタッフの疲れも吹き飛びました。

登りきって、このポーズ。

勝木翔也（カティオーラFC）。監視カメラ作動中です。

仲良く登頂した選手たちに島田コーチからのご褒美が。

甘い甘いアメとチョコが疲れた身体に染み入ります。

先程とはうってかわってこの表情の筧くん。

帰りはほのぼのと景色をみながら。

「ヤッホー」と叫んでも、跳ね返る山がなく山彦は返ってきませんでした。

満面の笑みで下ってきたみんなですが、止まると足はカクカク。
明日の（スタッフは明後日の）筋肉痛が心配です。

無事にアカデミーまで帰り着き、一日お世話になったバスの運転手さんにお礼を言い、長く険しい石段の旅が終わりました。

アカデミーに入校し早1か月半。
中学生になり親元を離れ、それぞれの夢を胸に共に生活している7期生たち。
そんな仲間と、時には競い合い、時には手を取り合い、心を配り合い、目標に向かって成長していく。
今日のこの経験をしっかりと胸に刻み、限りある中学3年間を夢の実現のために、
充実した日々にしていってくれることをスタッフ一同、期待しています。