Match Previewマッチプレビュー

“なでしこジャパン“にとって、非常に大事な初戦の相手となる“ビッグレッド“。

日本は銀メダルを獲得したロンドン五輪で、カナダとグループリーグで対戦している。澤穂希のパスを起点に、大野忍のヒールパスを受けた川澄奈穂美が先制ゴールを上げ、更に左サイドからのロングボールを宮間あやがヘディングで決めてリードを２点に広げた。後半に左サイドを崩され１点返されたものの、２－１と勝利した。

当時のメンバーで残っているのは現キャプテンのDF熊谷紗希と、１０番を背負うFW岩渕真奈。カナダには、代表１８２ゴールを記録している３８歳のFWクリスティン・シンクレア、中盤の重鎮MFデジリ・スコットがいる。

最近では２０１８年のアルガルベカップでカナダが２－０と勝利、翌年１０月に日本で行われた親善試合では４－０と日本が快勝している。

今回のオリンピック本番は準備期間を経て入るため、コンディション面などを考えると上記の対戦成績は参考にしにくい。日本は前回対戦のスタメン１１人が東京五輪メンバーに全員選ばれており、カナダも主力の多くが当時から変わらず揃っていることから、お互い知った同士の対戦になるだろう。

カナダは持ち前のスピードとパワーを武器としながら、チェルシー所属MFフレミングなど、テクニカルなタレントを織り交ぜた崩しも身に付けており、基本４バックながら相手に応じて５バック気味の形も採用するなど戦術的にも柔軟で、ダイアン・ローズのようにFW登録ながら右サイドバックなど複数ポジションをこなせるタレントもいる。しかし、やはり最も注意すべきはシンクレアなど前線のアタッカーに向けた縦のロングパス。キャプテン熊谷を中心にそこを潰しながら、MF中島依美、MF三浦成美らのボランチが高い位置からプレッシャーをかけて行きたい。

守備面では１７３cmのDFザドルスキー、パワフルな対人守備が武器のDFブキャナンという二枚看板を揃えており、シンプルなロングボールやクロスはほぼ通用しないだろう。幅のある組み立てを起点に、“なでしこジャパン“特有の素早いコンビネーションで掻い潜って行きたい。そうした形で先制点を上げたいが、鍵を握るのはセットプレーの攻防だ。

カナダは高さで日本を大きく上回るため、ＣＫや危険な位置でＦＫを与えるとかなり苦しい。そうした状況をなるべく減らしつつ、熊谷やDF宝田沙織などがターゲットを封じながら粘り強く守って行きたい。攻撃ではトリッキーな形を仕込んで臨むはずで、中島の正確なキックを頼りに、クイックネスを駆使した形で得点出来れば大きい。

今大会はコロナ禍の特別ルールで５枚の交代が可能だ。札幌ドーム開催のため、暑さはそれほど問題にならないが、試合終盤、疲労でオープンな展開になってくると、お互いゴール前でのチャンスが生まれるスリリングな展開も予想される。

ただし、１２カ国を３つの組に分けて行うグループリーグは、各組３位でも、その内の成績上位２カ国まではグループリーグ突破出来るので、無理に勝ち点３を狙ってリスクを負う必要はない。例えば、７０分過ぎまでは共に勝ち点３を狙うが、終盤でリスクを意識した展開に変容することも考えられる。

初戦での勝ち点３を狙うには、後半の早い時間帯までに先制点をあげ、焦るカナダの裏をつく形でカウンターから追加点を奪えれば理想的だろう。しかし、試合展開によっては、最低限の勝ち点１を失わず試合をクローズさせるかという戦い方も大事になるだろう。